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    “那感情好啊，你们几个都是店里的活招牌，都是铺子里顶梁柱。”

    “这回都回家过个好年去！”

    “初十回来上工。”

    转眼就是腊月二十三，是小年，这天要祭灶。

    就是在灶台上摆上麦芽糖，灶饼之类的，让灶王爷嘴甜一点，多说说一家人的好话。

    按家里的习惯，这一日还要包饺子吃。

    于是一家子忙活半天，包了不少饺子。

    偏偏黄婆子说了，腊月二十四才是小年，这就是南北方的差异。

    于是祭灶的贡品就一直摆在那里。

    到了二十四这日，按黄婆子的说法，今日过小年，要做汤圆。

    苏州府的汤圆叫团子，一个个圆滚滚的，做的比鸡蛋还大。

    不仅能包甜的，还要包肉的。

    外皮是纯糯米粉，柔软又带了一丝韧劲儿，嚼起来既软糯，又有嚼劲。

    馅儿塞的满当当的，像个肉圆，第一口咬下去，便有汤汁流了出来，这是因为里头放了皮冻。

    肉馅咸鲜，个头又大，要分好几口才能吃下去。

    另外还会拿一只碗，里头只搁了少许的盐，几滴酱油，几粒葱花，再挖上一小勺猪油，直接舀上煮汤圆的水冲开，就成了一碗汤。

    黄婆子吃的赞不绝口：“真不错！是这个味儿！”

    又说：“我年轻的时候，一口气能吃六个，如今却只能吃两个。”

    “过几年，一个都不敢吃了。”

    满满很好奇：“黄阿奶，为什么不敢吃？”

    黄婆子笑道：“过两年就没牙了，每年啊，都有几个老婆子或是老汉被团子给噎死，哪里敢吃？”

    说着又呸呸呸：“都是老婆子乱说话，灶王爷在天上看着呢！”

    又教满满：“你小口小口的吃，可千万别噎着。”

    其余人对咸汤圆没什么兴趣，总觉得哪里怪怪的，还是甜的好吃。

    倒是陆明桂吃了甜的又吃咸的，她挨过饿，看见好吃的都想尝尝。

    多尝试些没吃过的，那才有意思。

    一家人正吃着呢，江元洲就登门来，带了一匹缎子，好茶，还有几样糕点。

    陆明桂看得嘴角直抽抽，腊八才来过，小年又来，这跑的太勤了！

    每回都是大包小包，多少银子够他这样子折腾？

    不过还是赶紧把人让进屋里来，招呼道：“快些进来，外头冷。”
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