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    56年9月3日，华盛顿，白宫战情室。

    巨大的地图上，代表美国海军力量的蓝色箭头正从珍珠港，关岛，横须贺等多个基地汇聚，指向九黎。

    五个航母打击群，超过一百艘舰船，正在向西贡方向集结。

    “总统先生，联合舰队将在七十二小时内完成部署。”

    参谋长联席会议主席阿瑟·雷德福海军上将汇报道，“第七舰队以中途岛号，珊瑚海号为核心的第一打击群已抵达吕宋海。”

    “第三舰队福吉谷号，奥里斯卡尼号组成第二打击群正在通过马六甲海峡。”

    “从珍珠港调来的埃塞克斯号作为第三打击群……”

    艾森豪威尔总统面无表情地听着。

    墙上的时钟指向晚上九点，但战情室里灯火通明，每个人脸上都写满疲惫与紧张。

    过去两周，美国的国际声誉一落千丈。

    麦考伊上校的录像在全世界播放，联合国安理会连续召开三次紧急会议，毛熊，埃及，巴西，阿萨姆，尼泊尔等三十多个国家联合谴责美国的侵略行径。

    更糟的是国内舆论。

    反对党联合《纽约时报》《华盛顿邮报》连续发表社论质疑总统的决策能力。

    国会山两党议员罕见地联合施压，要求政府对西贡轰炸事件给出解释。

    反战团体在白宫外日夜示威，标语上写着“不要亚洲的战争”“艾森豪威尔下台”。

    “外交上我们现在极其被动。”国务卿约翰·杜勒斯声音沙哑，“欧洲盟友态度暧昧，亚非国家几乎一边倒支持九黎，连拉丁美洲都有国家开始疏远我们。”

    中情局局长艾伦·杜勒斯接话：“但军事上，我们还有绝对优势。”

    “五个航母打击群，超过五百架战机，加上从吕宋起飞的陆基航空兵，我们在第一波就能投入超过一千架次。”

    “九黎的防空系统呢？”艾森豪威尔问。

    “根据最新情报，他们在沿海部署了大约二十个防空导弹营，装备红箭-1和部分毛熊提供的S-75。”

    “空军方面，约有三百架战机，主要是米格-17和国产钢鹰。”

    雷德福补充：“最重要的是，我们掌握了制海权。”

    “九黎海军只有几艘驱逐舰和导弹艇，无法在公海与我们抗衡。”

    “只要摧毁他们的港口和海岸设施，就能封锁整个国家。”

    “但毛熊已经宣布提供援助。”副总统尼克松提醒。

    “毛熊的反应需要时间。”国防部长查尔斯·威尔逊说，“从黑海或波罗的海派遣舰队到九黎，至少需要一个月。”

    “而且玉米晓夫刚刚在匈牙利问题上焦头烂额，未必敢真的介入。”

    房间里沉默片刻。

    所有人都知道，这是一场豪赌。

    赌毛熊不会为了九黎与美国正面冲突。

    赌九黎的抵抗会在第一波打击中崩溃。

    赌国际社会在既成事实面前只能接受。

    “那么，开战的理由呢？”艾森豪威尔终于问到关键问题，“我们不能重复西贡轰炸的错误，必须有一个站得住脚的理由。”

    艾伦·杜勒斯从公文包里取出一个透明塑料证物袋，里面装着一些白色粉末。

    “这个，总统先生。”

    “这是什么？”

    “根据我们情报人员的可靠消息，这是在九黎金兰湾附近发现的化学武器原料，VX神经毒剂的前体化合物。”

    杜勒斯脸不红心不跳地说。

    “九黎政权正在秘密研制大规模杀伤性武器，威胁整个东南亚乃至世界的安全。”

    艾森豪威尔盯着那袋白色粉末：“是真的吗？”

    “真假不重要。”

    杜勒斯平静地说。

    “重要的是，联合国安理会明天将审议这份证据。”

    “我们已经争取到英国，高卢的支持，提案会获得通过。”

    “毛熊会否决。”

    “那就走联合国大会。”

    杜勒斯早有准备。

    “根据联合一致共策和平决议，如果安理会因常任理事国反对无法采取行动，大会可以召开紧急特别会议，以三分之二多数通过决议。”

    他顿了顿：“我们有把握获得足够票数。”

    “大多数国家不敢公开反对美国，尤其是当我们展示出确凿证据和强大军力时。”

    艾森豪威尔闭上眼睛。

    他想起诺曼底登陆前夜，也是在类似的战情室里，也是面临艰难抉择。

    但那时敌人是纳粹，道义站在自己这边。

    而现在……

    “总统，我们没有退路了。”

    尼克松低声说。

    “要么以胜利者姿态结束这场危机。”

    “要么，您的政治生涯，甚至美国的全球地位，都将崩塌。”

    这句话击中了艾森豪威尔最深的恐惧。

    他缓缓睁开眼：“通知联合国，美国将于明天提交紧急议案。”

    “通知军方，D日定为9月6日。行动代号……”

    他停顿了一下，吐出两个冰冷的字：

    “铁砧。”
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