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    “九黎会开出什么条件？”

    “退出整个东南亚？”

    “承认他们的所有领土要求？”

    “赔偿天文数字的战争赔款？”

    “总比二十万美军尸体运回国好。”

    副总统尼克松低声说，“想想看，如果那些孩子的父母知道我们为了所谓的面子，让他们饿死在丛林里……”

    “抗议的队伍会从华盛顿一直排到西雅图。”

    “反对党绝对会发起不信任投票的。”

    “那时候，我们的处境会更糟糕。”

    “我们所有人的政治生命，都会被终结。”

    艾森豪威尔双手撑住额头。

    他想起诺曼底登陆前夜，他也是这样坐在指挥所里，面临着可能牺牲数万人的决策。

    但那时是为了胜利，为了解放欧洲。

    现在呢？为了什么？

    为了一个早已无法挽回的败局？

    “联系莫斯科。”总统最终开口，声音苍老，“请毛熊出面调停。”

    “告诉他们，美国愿意在体面的前提下，讨论结束敌对状态。”

    “体面？”尼克松苦笑，“我们现在还有什么体面可言？”

    艾森豪威尔没有回答。

    他望向窗外，白宫草坪上的国旗在微风中飘扬。

    那面旗帜曾插在硫磺岛、在诺曼底、在柏林，代表着胜利与荣耀。

    现在，它即将见证美国自建国以来最大规模的军事失败。

    “还有一件事。”中情局长艾伦·杜勒斯说，“根据我们潜入九黎的情报人员发回的消息，毛熊援助的最新一批武器已经运抵，包括战术弹道导弹技术。”

    “他们想把整个东南亚变成导弹基地……”

    威尔逊喃喃道。

    “不止。”杜勒斯摇头，“龙怀安正在策划下一阶段行动。”

    “一旦缅甸的包围战结束，他的目标可能是，南缅甸，阿三，荷属东印度，甚至吕宋。”

    房间里再次陷入沉默。

    所有人都意识到，这场战役的失败，可能只是一场更大风暴的开始。

    在亚洲，一个新的强权正在崛起。

    而美国，正站在失去整个太平洋边缘的悬崖上。

    同一时间，缅甸丛林，黄昏。

    迈克·艾布拉姆斯站在投降的队伍里，等待九黎士兵的登记。

    他已经饿得站不稳，靠着卡尔的搀扶才没倒下。

    周围是数百名同样选择投降的美军士兵，每个人脸上都写着疲惫、羞愧。

    但也有一丝解脱。

    至少不用饿死了。

    至少能吃到一顿热饭了。

    登记处，一个会说英语的九黎军官平静地记录着每个人的信息。

    没有呵斥，没有侮辱，只是例行公事地问：姓名、军衔、部队番号。

    轮到迈克时，军官看了他一眼：“有伤吗？”

    “没，没有。”

    “去那边领食物，然后到三号营地休息。”

    “记住我们的规矩：只要不逃跑，不试图反抗、不搞破坏，你们就会得到人道待遇。”

    迈克麻木地点头。

    他领到了一碗热气腾腾的炖菜。

    里面有咸鱼，土豆，胡萝卜和洋葱。

    以前，这饭食他看都不会看一眼。

    现在，这香味让他几乎晕厥。

    还有两个大窝头。

    他蹲在路边，用颤抖的手捧着碗，喝下第一口汤。

    热流顺着食道进入胃里，那种温暖的感觉让他瞬间泪流满面。

    卡尔坐在旁边，也在埋头猛吃，吃着吃着突然哭了：“我妈妈，我妈妈如果知道我在吃敌人的饭……”

    “至少你还活着。”迈克嘶哑地说，“活着才能回家。”

    不远处，又有新的投降者走出丛林。

    这次人更多，看起来是整连整连地出来，军官走在最前面，举着白旗。

    九黎的广播又响了，这次换了一个声音。

    是一个投降的美军少校，他的声音通过扩音器传遍整个山谷：

    “我是第101空降师307营少校营长罗伯特·詹金斯。”

    “我以军官的荣誉保证，九黎军队遵守了《日内瓦公约》的所有条款。”

    “投降的士兵都得到了食物和医疗，没有虐待，没有羞辱。”

    “还在抵抗的兄弟们，放下武器吧。这场战争已经输了，但你们的生命还可以保住。”

    “回家，活着回家……”

    声音在群山中回荡。

    更远的山脊上，炊烟再次升起。

    今晚的菜单好像是，炖鱼？

    香味比昨天更浓郁了。

    迈克吃完最后一口窝头，把碗底舔得干干净净。

    他望向美军阵地的方向，那里还有数万人在饥饿和绝望中挣扎。

    但他不会再回去了。

    因为在这里，至少有饭吃，有活路。

    　　


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